Cuando una empresa de Florida se declara en bancarrota, los trabajadores podrían preocuparse por recibir sus salarios como los conductores que trabajaban para Jevic Holding Corp. Estos trabajadores tuvieron que llevar su caso hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos después que los tribunales inferiores ignoraron sus reclamaciones de 8 millones de dólares por daños y perjuicios mientras resolvían el caso del Capítulo 11 para otros acreedores y pagaban a los abogados involucrados. En una sentencia 6-2, la Corte Suprema declaró nulo el despido estructurado aprobado anteriormente. La mayoría de los jueces estuvieron de acuerdo en que el caso no podía ignorar las leyes de bancarrota que determinan quién recibe el primer pago cuando una empresa se declara en quiebra.
Durante una bancarrota comercial bajo el Capítulo 11, los acreedores se clasifican en clases de prioridad. Un despido estructurado permite que se pague a un grupo de acreedores mientras que a otros grupos no se les paga. Los camioneros afirmaron que su clasificación debería haber tenido mayor prioridad que la de los acreedores a los que se concedió la indemnización.
El juez Stephen Breyer escribió que la ley no otorgaba excepciones a las reglas de prioridad existentes a menos que todas las partes afectadas aprobaran el plan. Los jueces Clarence Thomas y Samuel Alito disintieron porque creían que los camioneros habían alterado su caso después de que la Corte Suprema accediera a revisarlo.
Muchas preguntas legales complejas pueden surgir durante una bancarrota de negocio. Si los dueños de negocios están considerando la bancarrota bajo el Capítulo 11 para el alivio de la deuda, el consejo de un abogado podría guiarlos a través del proceso. Un abogado podría investigar cómo se puede clasificar a los acreedores y explicar qué deudas podrían necesitar pagar primero. Al preparar el plan, un abogado podría organizar los registros financieros del negocio y manejar los reclamos de las clases de acreedores que compiten entre sí durante las negociaciones.
Fuente: Courthouse News, «Workers Prevail in High Court Bankruptcy Fight«, Kevin Lessmiller, 22 de Marzo de 2017
